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Forced Migration and Gender

Scholars in forced migration studies are dedicated to the analysis of gender-specific experiences of and dangers for refugees from diverse disciplinary perspectives. Following debates in gender studies, studies in forced migration studies generally interpret gender as a social category that is related to social attributions, expectations, and norms. Inspired by intersectionality debates, analysis also reflects other categories and related relations of dominance (e.g., age, class, ethnicity, etc.) in refugee processes.

While the international research literature has been growing steadily since the 1980s, attention in German-language escape research has been increasing strongly in recent years. Research shows that gender is socially conditioned, context-dependent and dynamic, and that forced migration is gendered. Persecution and other dangers as well as experiences of forced migration and reception situations have social gendered consequences for people. Moreover, analyses illustrate that legal, political, and humanitarian procedures are by no means ‘gender neutral.’ In the past, for example, insufficient consideration of reasons for forced migration and protection needs of refugee women and, more recently, LGBTIQ* persons has been criticized. This has not least promoted changes towards broader interpretations of the refugee definition and the provision of protection measures.

The Working Group on Refugees and Gender addresses these and other aspects. In its open format, the working group serves as a platform for exchange and information to promote debate. Relevant for this is also the series of the WG Flucht und Gender in the Forced Migration Studies Blog.

Interested parties who would like to participate in the working group are welcome to contact the coordinators. The working group thrives on open debates and activities of all members.

Blog series

All posts of the WG Forced Migration and Gender series in the Forced Migration Studies Blog are accessible online.

Members and their connections:

  • Katharina Heilmann, Osnabrück University
  • Ulrike Krause, Osnabrück University
  • Sayed Mahdi Mosawi, Institute for Advanced Study in the Humanities Essen (KWI)
  • Katrin Menke, University of Duisburg-Essen
  • Beatrice Odierna, LMU Munich
  • Madeleine Sauer, TU Chemnitz
  • Paul Scheibelhofer, University of Innsbruck
  • Karin Scherschel, Catholic University of Eichstätt-Ingolstadt
  • Hannah Schmidt, Osnabrück University
  • Melanie Schmitt, Catholic University of Eichstätt-Ingolstadt
  • Matthias Schneider, Goethe University Frankfurt am Main
  • Nadine Segadlo, Osnabrück University
  • Khulud Sharif-Ali, University of Applied Sciences Fulda
  • Julia Stier, Social Science Research Center Berlin (WZB)
  • Petra Sußner, DFG Research Group Law-Gender-Collectivity, Humboldt University Berlin
  • Michale Tunç, University of Applied Sciences Hamburg
  • Johanna Ullmann, IMIS, Osnabrück University
  • Natalie Welfens, Hertie School/Centre for Fundamental Rights
  • Janna Wessels, Vrije Universiteit Amsterdam and Justus-Liebig University Giessen

Selection of relevant publications by members of the WG Refugees and Gender:

  • Bakoben, Sandrine, Menke, Katrin, Rumpel, Andrea und Schlee, Thorsten (2020), ‘Institutionen und Nutzungsmuster zusammendenken. Zur Koproduktion lokaler Sozialpolitik durch Geflüchtete’, in Mratschkowski, Anna (Hrsg.), Integration Geflüchteter in Deutschland (Baden-Baden: Nomos Verlagsgesellschaft), 39-64.
  • Braun, Philipp, Dörr, Patrick und Träbert, Alva (2020), ‘Bundesverfassungsgericht: Geheimhaltung der sexuellen Orientierung unzumutbar. Anmerkung’, Asylmagazin 2020 (3), 81-85.
  • Buckley-Zistel, Susanne und Krause, Ulrike (Hrsg.) (2017), Gender, Violence, Refugees (Studies in Forced Migration, 37; New York, Oxford: Berghahn).
  • Jungwirth, Ingrid und Scherschel, Karin (2010), ‘Ungleich prekär – Zum Verhältnis von Arbeit, Migration und Geschlecht’, in Manske, Alexandra und Pühl, Katharina (Hrsg.), Prekarisierung zwischen Anomie und Normalisierung? Geschlechtertheoretische Bestimmungsversuche(Münster: Westfälisches Dampfboot), 110-132.
  • Krämer, Anna und Scherschel, Karin (2019), ‘Flucht in die Aktivierung. Empirische Befunde einer qualitativen Studie zum Arbeitsmarktzugang von hochqualifizierten geflüchteten Frauen’, in Binner, Kristina und Scherschel, Karin (Hrsg.), Fluchtmigration und Gesellschaft. Von Nutzenkalkülen, Solidarität und Exklusion (Weinheim: Beltz Juventa), 169-189.
  • Krämer, Anna und Scherschel, Karin (2020), ‘Prekarität, Gender und Flucht’, in Dackweiler, Regina-Maria, Rau, Alexandra und Schäfer, Reinhild (Hrsg.), Frauen und Armut – feministische Perspektiven (Opladen, Berlin, Toronto: Verlag Barbara Budrich), 342-360.
  • Krause, Ulrike (2015), ‘A Continuum of Violence? Linking Sexual and Gender-based Violence during Conflict, Flight, and Encampment’, Refugee Survey Quarterly, 34 (4), 1-19.
  • Krause, Ulrike (2015), ‘Zwischen Schutz und Scham? Flüchtlingslager, Gewalt und Geschlechterverhältnisse’, Peripherie: Zeitschrift für Politik und Ökonomie in der Dritten Welt, 35 (138/139), 235-259.
  • Krause, Ulrike (2016), ‘Hegemonie von Männern? Flüchtlingslager, Maskulinitäten und Gewalt in Uganda’, Soziale Probleme, 27 (1), 119-145.
  • Krause, Ulrike (2017), ‘Die Flüchtling – der Flüchtling als Frau. Genderreflexiver Zugang’, in Cinur Ghaderi und Thomas Eppenstein (Hrsg.) Flüchtlinge: Multiperspektivische Zugänge (Wiesbaden: Springer), 79-93.
  • Krause, Ulrike (2018), ‘Protection | Victimisation | Agency? Gender-sensitive Perspectives on Present-day Refugee Camps’, zeitgeschichte, 45 (4), 483–506.
  • Krause, Ulrike (2019), ‘Gender Relations in Confined Spaces. Conditions, Scope and Forms of Sexual Violence against Women in Conflict-related Refugee Camps’, Forschung DSF No 50 (Osnabrück: Deutsche Stiftung Friedensforschung; https://bundesstiftung-friedensforschung.de/blog/forschung-dsf-no-50/).
  • Krause, Ulrike (2020), ‘Violence Against Women in Camps? Exploring Links between Refugee Camp Conditions and the Prevalence of Violence’, in Katharina Crepaz, Ulrich Becker und Elisabeth Wacker (Hrsg.) Health in Diversity – Diversity in Health: (Forced) Migration, Social Diversification, and Health in a Changing World (Wiesbaden: Springer), 187-208.
  • Krause, Ulrike (2021), Difficult Life in a Refugee Camp. Violence, Gender, and Coping in Uganda (Cambridge: Cambridge University Press).
  • Krause, Ulrike und Scherschel, Karin (2018), ‘Einleitung. Flucht – Asyl – Gender: Entwicklungen und Forschungsbedarfe’, GENDER. Zeitschrift für Geschlecht, Kultur und Gesellschaft, 2018 (2), 7–17.
  • Krause, Ulrike, Scherschel, Karin und Bauschke-Urban, Carola (Hrsg.) (2018), GENDER. Zeitschrift für Geschlecht, Kultur und Gesellschaft. Themenheft zu Flucht – Asyl – Gender (2018).
  • Lingen-Ali, Ulrike und Ullmann, Johanna (2018), ‚Geflüchtete Frauen in Deutschland’, in Bundeszentrale für politische Bildung (Hrsg.), Kurzdossier ‚Frauen in der Migration’
  • Menke, Katrin (2020), ‘Frauen mit Fluchterfahrung als Adressat_innen lokaler Arbeitsmarktintegration? Ein Analyserahmen kommunaler Gestaltungsspielräume’, in: Jepkens, Katja, Scholten, Lisa und van Rießen, Anne (Hrsg.), Integration im Sozialraum: Theoretische Konzepte und empirische Bewertungen (Wiesbaden: Springer), 339-353.
  • Menke, Katrin und Marques Eusébio, Camila (Mitarb.) (2020), ‘Frauen mit Fluchterfahrung gerecht werden. Hürden und Unterstützungsmöglichkeiten auf dem Weg in Beschäftigung’, dvb forum, 59 (2), 16-21.
  • Menke, Katrin (2020), ‘Geflüchtete Frauen haben kaum Chancen auf qualifizierte Erwerbstätigkeit’, neue caritas, 14, 17-20.
  • Menke, Katrin, Klee, Daniel, Lautenbach, Lisa und Wernerus, Cora (im Erscheinen), ‘Doing Gender? Doing Difference! Geschlechtsspezifisch-rassifizierende Verhältnisse im Ehrenamt’, Voluntaris. Zeitschrift für Freiwilligendienste.
  • Salikutluk, Zerrin und Menke, Katrin (2022), ‘Gendered Integration? The Situation of Recently Arrived Male and Female Refugees on the German Labour Market’, Journal of Family Research, 1-38.
  • Scherschel, Karin (2015), ‘Menschenrechte, Citizenship und Geschlecht – Prekarität in der Asyl- und Fluchtmigration’, in Völker, Susanne und Michele Amacker (Hrsg.), Prekarisierungen. Arbeit, Sorge und Politik (Beltz Juventa: Weinheim und Basel), 94-110.
  • Scherschel, Karin (2016), ‘Zur Lebenssituation geflüchteter Frauen’, humboldt chancengleich, 8, 11-13.
  • Scherschel, Karin (2016), ‘Flucht, Gender, Menschenrechte. Neue Herausforderungen für die Soziale Arbeit’, Forschungsjournal Soziale Bewegungen, 29 (1).
  • Scherschel, Karin und Krämer, Anna (2019), ‘Frauen auf der Flucht. Kurzdossier Frauen in der Migration, Bildungsportal der Bundeszentrale für politische Bildung.
  • Schwenken, Helen und Ullmann, Johanna (2019), ‚Die Arbeitsmarktteilhabe geflüchteter Frauen* – ein zentrales Element sozialer Teilhabe’, in Forschungsprojekt „Gender, Flucht, Aufnahmepolitiken, Flüchtlingsrat Niedersachsen e.V., bbff: Bundesverband Frauenberatungsstellen und Frauennotrufe (Hrsg.), ’Wir wollen Sicherheit’. Anregungen für eine gender- und fluchtsensible Praxis im Umgang mit geflüchteten Frauen*’, 42-47.
  • Sußner, Petra (2013), ‘Invisible Intersections, Queer Interventions. Same sex family reunification under the rule of asylum law’, in Thomas Spijkerboer (Hrsg.), Fleeing Homophobia: Sexual Orientation, Gender Identity and Asylum, 176-188.
  • Sußner, Petra (2019), ‘Wer geht, ist selber schuld? Unionsrechtliche Perspektiven auf Gewaltschutzansprüche von LGBTIQ-Asylsuchenden in Unterkünften – unter Berücksichtigung der Rechtsprechung des EGMR’, Europäische Grundrechte-Zeitschrift, 49 (17-19), 437-453.
  • Träbert, Alva und Dörr, Patrick (2019), ‘LSBTI*-Geflüchtete und Gewaltschutz. Implikationen für die Unterbringung, Zuweisung und Beratung’, Asylmagazin 2019 (10-11),  344-351.
  • Dörr, Patrick und Träbert, Alva (2019), ‘LSBTI*-Geflüchtete im Asylverfahren. Verfolgung aufgrund der sexuellen und geschlechtlichen Identität’, Asylmagazin 2019 (10-11), 352-359.
  • Träbert, Alva und Dörr, Patrick (2020), Besonders schutzbedürftige Geflüchtete: sexuelle und geschlechtliche Vielfalt, Handreichung AMIF-Projekt Empowerment vulnerabler Personen im Asylverfahren, Diakonie Düsseldorf.
  • Träbert, Alva und Dörr, Patrick (2020), ‘Falls besonderer Bedarf identifiziert wurde. Gewaltschutzkonzepte und ihre Bedeutung für LSBTI-Geflüchtete als besonders schutzbedürftige Gruppe’, Sonderheft Geschlecht, Migration und Sicherheit, Freiburger Zeitschrift für Geschlechterforschung, 2020 (26).
  • Ullmann, Johanna, Lingen, Ulrike und Arezou Schulz (im Erscheinen), ‚Normative Adressierungen an Familie und Mutterschaft im FluchtMigrationskontext: Aushandlungsverhältnisse geflüchteter Frauen’, in Buschmeyer, Anna und Zerle-Elsäßer, Claudia (Hrsg.), Komplexe Familienverhältnisse. Wie sich das Konzept ‚Familie’ im 21. Jahrhundert wandelt. Reihe ‚Forum Frauen- und Geschlechterforschung’. Münster: Westfälisches Dampfboot.
  • Welfens, Natalie (2016), ‘”This module is not only about women and gay people.” Gender Mainstreaming in der Europaeischen Asylpolitik. Von einem essentialisierenden zu einem intersektionalen Genderverstaendnis?’, Femina Politica, 25 (2), 77-92.
  • Wessels, Janna (2017), ‘Publicly Manifested – Fatefully Determined – Invariably “Discreet”: The Assessment of Sexuality-Based Asylum Claims in Germany and France’, Canadian Journal of Women and the Law, 29(2), 343–374.
  • Welfens, Natalie (2020), ‘Protecting Refugees Inside, Protecting Borders Abroad? Gender in the EU’s Responses to the “Refugee Crisis”’, Political Studies Review, 18 (3), 378-392.
  • Wessels, Janna (2018), ‘Feministische Herausforderungen an das Flüchtlingsrecht: Von der zweiten zur dritten Welle’, Zeitschrift GENDER, Schwerpunkt „Flucht, Asyl, Gender“, 2/2018, 18–31.
  • Wessels, Janna (2019), ‘The boundaries of universality – migrant women and domestic violence before the Strasbourg Court’, Netherlands Quarterly of Human Rights, 37(4), 336-358.
  • Wessels, Janna (2019), ‘The art of drawing lines: Future behaviour and refugee status’, in Satvinder Juss (ed.) The Research Handbook on International Refugee Law (Cheltenham: Edward Elgar), 268-280.
  • Wessels, Janna (im Erscheinen 2020), The Concealment Controversy. Sexual Orientation, Discretion Reasoning and the Scope of Refugee Protection (Cambridge: Cambridge University Press).

Coordinators: 

Coordinators and contact:
Madeleine Sauer, TU Chemnitz (madeleine.sauer(at)phil.tu-chemnitz.de)
Nadine Segadlo, Osnabrück University (nasegadlo(at)uni-osnabrueck.de)

former coordinators:
2015-2021 Ulrike Krause, Osnabrück University and Karin Scherschel, Catholic University Eichstätt-Ingolstadt